Grand Canyon National Park
Schede
I miei viaggi
Foto & Video
Info utili
Il Grand Canyon, che si trova nella parte nord dell'Arizona, è un'enorme fenditura scavata dal fiume Colorado nel corso di milioni di anni, è una delle sette meraviglie del mondo e si estende per circa 5000 km² ed è visitato da più di 5 milioni di persone l'anno.
È lungo circa 500 chilometri, profondo fino a 1.800 m e con una larghezza variabile dai 500 metri ai 29 chilometri.Il parco è diviso in versanti, detti Rim, il South Rim, la parte più turistica e il North Rim, meno visitata, ma comunque molto bella e più selvaggia.Anche se i due versanti sembrano vicini a vederli sulla cartina, per raggiungere la parte opposta occorrono circa 4/5 ore in macchina. Il Grand Canyon West invece è conosciuto soprattutto per lo Skywalk, e l'overlook per eccellenza è Toroweap Point ( QUI la scheda)
SOUTH RIM
Il South Rim è situato a 100 km a nord di Williams, Arizona, da dove è raggiungibile tramite l'autostrada 64 dalla interstate 40, e a 130 km a nord di Flagstaff, da dove è raggiungibile tramite le autostrade 180 e 64. Le linee aeree commerciali fanno scalo a Phoenix, Flagstaff e Las Vegas. Esiste un servizio aereo limitato che fa scalo all'aeroporto del Grand Canyon, a Tusayan, poco più a sud del Parco, per voli provenienti da Las Vegas nord, Nevada, e Scottsdale, Arizona.
Quindi se arrivate in auto entrerete a Moqui dopo Tusayan sulla US64 S, o a Desert View sulla US 64 E a circa 40 km più a est per chi arriva dalla Monument Valley.
Muoversi nel parco
L'ingresso al parco costa $ 35 per ogni veicolo privato, $ 15 per pedone o ciclista. Il biglietto di ingresso è valido sette giorni sia per il North Rim sia per il South Rim. Il National Parks ($ 80) è disponibile alle entrate del Parco.
Il Parco è dotato di un sistema di navette gratuite che percorrono il South Rim nell'area del Grand Canyon Village Le navette percorrono tre circuiti chiusi che sono collegati tra loro ma non sovrapposti, sono: la verde, la blu e la rossa, precisamente collegano il parco attraverso tre strade:
Kaibab Trail Route
E' la prima navetta arrivando da Desert View, il percorso dura circa 30 minuti senza soste e partendo dal Grand Canyon Information Plaza effettua le varie soste:
South Kaibab Trailhead
Yaki Point
Pipe Creek Vista
Village Route
Linea centrale che percorre il Grand Canyon Village con i suoi alloggi (lodge), ristoranti ed altri servizi, e inoltre fornisce l'accesso al Centro Visitatori presso la Canyon View Information Plaza
Alle sue estremità ci sono i collegamenti tra le altre due navette.
Hermits Rest Route
La linea rossa è parte dal Grand Canyon Village e procede lungo il versante per 13 km verso ovest, fino a Hermits Rest. Questo circuito è in funzione dal 1°marzo al 30 novembre. Quando questo percorso è attivo, nessun veicolo privato può percorrere la Hermit Road, il giro completo dura 75 min circa (sempre senza soste) effettuando le seguenti fermate partendo dal Bright Angel Trailhead:
Trailview Overlook Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss, Pima Point e Hermits Rest Mohave e Hopi Point.
Tutte e tre le linee sono ben collegate tra loro e si può salire e scendere dove si vuole, in genere passano ogni 15 minuti.
Quanto tempo dedicare alla visita?
Dipende da quando tempo avete a disposizione, se vi accontentate di vedere i vari view point senza nessun trail 1 giorno vi basterà altrimenti se volete aggiungere qualche camminata o escursione potreste stare anche diversi giorni.
Ho visto turisti con viaggi organizzati che in una sola giornata si vedono il Grand Canyon e la Monument, certamente questo non è visitare questi luoghi, ma certo si può dire "sono stato al Grand Canyon".
Che cosa vedere ?
Kaibab Route
Arrivando da Cameron appena prima dell'entrata del parco potrete ammirare il Canyon del Little Colorado con dei bellissimi panorami e poi proseguire verso Desert View, questa sarà la prima parte che incontrerete, qui a differenza della Hermits Route, potrete percorrerla quasi interamente con la vostra macchina tranne per lo Yaki Point.
Subito dopo l'entrata incontrerete Desert View Point con la sua Watch Tower, una torre di ispirazione indiana dove all'interno potrete vedere alcuni affreschi Hopi e dalla sua cima godere di un bel panorama.
Proseguendo verso ovest passerete Navajo Point e Lipan Point da dove si può vedere il Colorado per poi fare una sosta al Tusayan Museum, qui sono raccolti documenti, gioielli e utensili delle culture Anasazi e Hopi con alcuni ruderi di abitazioni risalenti a 8 secoli fa.
Dopo verso il Grand Canyon Village incontrate diversi punti panoramici (alcuni neanche segnalati) come Moran Point, con vista in lontananza delle rapide sul Colorado e Grand View Point, uno dei più famosi, da qui parte un sentiero molto difficoltoso verso il fondo, dove anni indietro era usato dai minatori.
Si arriva poi a Yaki Point, questo è sicuramente uno dei più belli della zona, da questo punto raggiungibile solo con la navetta, potrete fare il famoso trail del South Kaibab Trail.
Grand Canyon Village
Parte centrale del parco dove sono situati i vari alloggi e ristoranti, ci sono però alcune cose interessanti da vedere:
Kolb Studio
Si trova presso il Bright Angel Trailhead, i fratelli Kolb, tra i primi fotografi del Grand Canyon, si insediarono qui all'inizio del 1900 e cominciarono a fotografare i turisti che scendevano il sentiero per poi rivendergli le foto.
Oggi questo edificio, recentemente restaurato, è una libreria specializzata sul Canyon
Yavapai Observation:
Questo edificio storico offre panoramiche stupende, una piccola libreria e un museo, ristrutturato nel 2007, è situato in un punto vicino per raggiungere il Rim Trail.
Aperto dalle 8 alle 20 in estate
Mather Point
Un bel punto panoramico, prima del Village se arrivate da Desert View.
Hermits Rest Route
Questa è la parte del parco visitabile nella stagione turistica solo con la omonima navetta, molto frequentata poiché reputata tra le più belle del parco.
Prendendo lo shuttle è possibile fermarsi a tutti i punti panoramici che sono: Trailview Overlook, Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss Pima Point e Hermits Rest.
Dai primi due si vede molto bene il Bright Angel Trailhead che scende verso il fondo del canyon, e da qui ci si fa un idea della lunghezza del Trail.
Dopo questi, si sono altri magnifici panorami fino a The Abyss con un dirupo di 1000 metri sul fiume Colorado.
L'ultimo scorcio sul Colorado lo potrete vedere da Pima Point dopo un piccolo sentiero tra le foreste, da Hopi e Mohave Point.
Trail & escursioni
Bright Angel Trail
Il sentiero inizia ad ovest del Bright Angel Lodge è un ripido sentiero che scende nel canyon attraverso un canyon laterale, è uno dei più battuti anche perché vi porta direttamente sul fiume Colorado.
Il percorso essendo abbastanza faticoso e lungo (15 km sola andata) è diviso in diversi punti dove è possibile trovare acqua e riposarsi e sono cosi divisi:
le distanze sono progressive
1° 1½-Mile Resthouse:situata a circa 1,6 miglia con acqua(stagionale) e servizi dislivello 342 metri
2° 3 mile Rest house: 3.1 miglia con acqua(stagionale) dislivello 644 metri
3° Indian Garden: 4.8 miglia con acqua e servizi igienici dislivello 933 metri
1° 1½-Mile Resthouse:situata a circa 1,6 miglia con acqua(stagionale) e servizi dislivello 342 metri
2° 3 mile Rest house: 3.1 miglia con acqua(stagionale) dislivello 644 metri
3° Indian Garden: 4.8 miglia con acqua e servizi igienici dislivello 933 metri
4° River Rest House: 8 miglia con servizi igenici dislivello 402 metri
5° Bright Angel Campground: 9.5 miglia con acqua e servizi igienici
1½-Mile and 3-Mile resthouses non hanno sempre disponibilità di acqua(informarsi dal visitor center)
Con una deviazione da Indian Garden di 1.5 miglia si può raggiungere Plateau Point , qui a differenza del punto precedente la camminata è più tranquilla, e si gode una bella vista sul fiume.L'andata e ritorno in giornata è fattibile solo per persone allenate e in buona forma fisica, in alternativa si può dormire nel campeggio o, se si è fortunati, prenotando al Phantom Ranch.
Le tempistiche della discesa variano dalle 2 alle 4 ore e circa 4- 6 per la risalita totale del sentiero.
Per passare la notte in backcountry è necessario un permesso, che si può richiedere scaricando un modulo dal sito ufficiale e inviarlo via fax, oppure in base alla disponibilità richiederlo direttamente al Visitor Center
South Kaibab Trail
Il sentiero inizia a sud di Yaki Point, bisogna usare la navetta per arrivare all'inizio del sentiero (trailhead). Il trail è ripido e faticoso e scende lungo una cresta e che offre panorami splendidi. Qui non troverete acqua.Lunghezza 7 miglia. Il percorso termina nei pressi del Bright Angel Campground e del Phantom Ranch.
South Kaibab Trail
Il sentiero inizia a sud di Yaki Point, bisogna usare la navetta per arrivare all'inizio del sentiero (trailhead). Il trail è ripido e faticoso e scende lungo una cresta e che offre panorami splendidi. Qui non troverete acqua.Lunghezza 7 miglia. Il percorso termina nei pressi del Bright Angel Campground e del Phantom Ranch.
Rim to Rim
Si tratta dell'escursione regina del parco, il percorso unisce i due versanti del canyon, dal North Rim, attraverso i 26 km del North Kaibab Trail e il South Rim con il Bright Angel o il South Kaibab, passando per il Phantom Ranch e le bellissime Ribbons Falls. Tot circa 42 km
Dove dormire
Gli alloggi all'interno del Parco sono spesso al completo, specialmente d'estate, bisogna effettuare le prenotazioni il prima possibile, tutti gli alloggi del South Rim sono gestiti da Xanterra
I prezzi vanno da $ 55 a $ 300 a notte per due persone in base alla posizione del lodge, i più cari sono quelli situati proprio sul ciglio del canyon come: Bright Angel Lodge, El Tovar Hotel, Kachina Lodge, Thunderbird Lodge mentre risultano un po' più economici gli altri.
Per dormire invece nel Phantom Ranch, le prenotazione sono aperte da 13 mesi prima e i posti finiscono in fretta.
NORTH RIM
Come arrivare
Il North Rim si trova nel Kaibab Plateau ad un' altezza di circa 8000 feet ( 2438 mt) per raggiungerlo bisogna percorrere la highway 67 lasciando la us 89A da Jacob Lake . Da Page sono circa 2 ore e mezza di auto, contro un'ora e mezza arrivando da Kanab.
I servizi come lodges, ristoranti e visitor center sono aperti dal 15 maggio al 15 ottobre, nei mesi invernali la North rim road rimane chiusa ai veicoli, è consentito l'accesso per escursionisti o sciatori che potranno usufruire del campeggio solo se in possesso del permesso di backcountry.
Che cosa vedere ?
Dal parcheggio principale del parco si può entrare nel Grand Canyon Lodge, dove tramite una terrazza esterna si ha già un'ampia veduta sul North Rim , oppure proseguire sul sentiero pavimentato raggiungere il Bright Angel Point.
In alternativa si può percorrere con l'auto la Cape Royal Road, per gustare diversi view point come Point Imperial, Vista Encantada, Roosevelt Point, Walhalla Overlook e Cape Royal.
Da molte di questi view point partono altrettante escursioni.
La Cape Royal Road si trova a circa 3 miglia sulla 67 prima di raggiungere il North Rim, ed è lunga circa 30km one way fino al punto finale omonimo.
Trail & escursioni
Bright Angel Point
Questo breve sentiero di soli 400 mt one way, porta a una spettacolare vista sul north Rim , parte direttamente dal Grand Canyon Lodge, ed è tutto pavimentato
North Kaibab Trail
Questo sentiero è l'unico percorso del North Rim che conduce direttamente al Colorado River, lungo circa 26 km , parte a circa 3 km a nord del Grand Canyon Lodge.
Si scende circa di 2000 mt di dislivello quindi non è un'escursione giornaliera, lungo il percorso ci sono diversi zone di sosta con i rispettivi campeggi e possibilità di trovare acqua
Rim to Rim
Si tratta dell'escursione regina del parco, il percorso unisce i due versanti del canyon, dal North Rim, attraverso i 26 km del North Kaibab Trail e il South Rim con il Bright Angel o il South Kaibab, passando per il Phantom Ranch e le bellissime Ribbons Falls. Tot circa 42 km.
Uncle Jim Trail
Questo sentiero inizia nel parcheggio North Kaibab Trail ed è circa 4 km one way. Si snoda attraverso la foresta ed esce in un magnifico view point che si affaccia sul canyon e sui tornanti del North Kaibab Trail.
Cape Final Trail
Parte dall'omonimo parcheggio sulla Cape Royal road e raggiunge il view point, lungo circa 6,5 km a/r
Cape Royal Trail
Il sentiero inizia dal lato sud-est del parcheggio di Cape Royal, lungo solo 1 km a/r porta a una bella vista sul canyon
Dove dormire
Gli alloggi all'interno del Parco sono disponibili solo dal 15 maggio al 15 Ottobre, presso il Grand Canyon Lodge.
Il North Rim Campground è aperto invece fino al 31 Ottobre
Altre possibilità aperte tutto l'anno si trovano a Jacob Lake.
http://www.nps.gov/grca/ Sito ufficiale sul Grand Canyonhttp://www.xanterra.com/ Prenotazioni alloggi all'interno del ParcoVedi anche:
Foto Grand Canyon Diario di viaggio